真空敏化炉在冶金工业中扮演着重要角色，其应用范围广泛，效益显著。这种炉型主要用于在真空环境下进行金属及其合金的熔炼和精制，包括真空蒸馏、矿石及其半产品的真空分离，金属化合物真空还原、钢液炉外真空脱气和精炼、金属真空熔铸、真空烧结，真空热处理、真空钎焊及真空固态接合等多种工艺方法。真空环境在冶金过程中具有一系列的特点，如物质与残余气体分子间的化学作用十分微弱，适宜对黑色金属、稀有金属，超纯金属及其合金、半导体材料的熔炼和精制。此外，在真空环境中可通过降低单一气体分子的分压强、达到钢液脱气精炼、真空碳脱氧的目的。

随着真空技术的不断发展，在冶金的技术工艺中，真空技术的应用也扩张到了冶金领域，出现了真空冶金。真空技术的革新为冶金、炉体建造以及二次冶金的生产力做出了重要的贡献。几乎所有的冶金工艺，都可以加入真空技术，得到进一步的改进。真空环境在较低的温度下、具有进行一定反应的能力，例如在同样温度下，有些反应过程在大气中则难以进行，但是在低压下就十分容易。这就是真空化合物分解和有色金属冶炼的基本原理。