稀土元素是一类化学元素，它们的含量非常低，但却具有非常重要的性质。它们被称为“现代工业维生素”，因为它们能够改善许多产品的性能。例如，稀土元素可以增强磁性，提高电子设备的速度和效率，还可以改善照明效果和制造高温超导体。
据报道，挪威稀土矿业公司(Rare Earths Norway)宣布，经过三年的勘探，该公司发现了欧洲最大的已探明稀土矿床。
其发现的位于挪威东南部的芬(Fen)碳酸岩杂岩矿床估计有880万吨稀土氧化物，具备很好的经济开采前景。预估有150万吨磁铁相关稀土元素(钴钐钕)，可用于制造电动机、发电机，以及风力涡轮机等其他清洁能源设备，也可用于制作电子产品、医疗设备、触摸屏的材料中。
挪威稀土公司表示，目前的工作表明矿体赋存在海平面以下468米(1,535英尺)，主体可能低至海平面以下1,000米(3,300英尺)。
该公司预计，采用新采矿方法开发将会提高该矿床的资源量估算。勘探、开发新技术和试验采矿所需要的投资预计10亿挪威克朗(约合9.42亿美元)，用于在2030年内进行第一阶段采矿。
随着全球对稀土元素的需求不断增加，这个矿床的成功开发可能会为全球经济带来巨大的好处。同时，我们也需要认识到稀土资源开发所带来的环境和社会问题，并采取措施来最大限度地减少这些影响。
