这里所讲的粉末冶金材料，都是由添加或不添加石墨粉的元素铁粉与元素铜粉的混合粉制造的。不管材料是以粉末冶金烧结态还是热处理态使用，每一种组成的比例取决于所要求的强度水平。鉴于粉末冶金烧结时石墨很容易扩散到铁粉颗粒基体中，所以0.8%或更高化合碳含量是可以达到的。
添加铜粉是为了提高材料的强度、硬度及耐磨性。用热处理还可以进一步提高材料的耐磨性。当密度为7.0g/cm3，或更高时，这些材料可用压制一预粉末冶金烧结一复压一粉末冶金烧结来制造。粉末冶金铁一铜合金和铜钢材料，广泛用于制造中等强度的结构应用。
材料的含铜量通常为2%。当需要后续切削加工时，化合碳含量不得高于0.5%，为提高材料的强度与耐磨性，这一类材料还可以进行热处理。当需要耐磨性Z高而不适于进行热处理时，推荐采用含铜量较高(5%)的材料。为了在使用者进行自润滑，密度低的零件可进行浸油处理。
混合于粉末冶金铁粉中的铜粉于1082℃左右溶化，在铁粉颗粒之问流动并流入小孔隙中，从而有助于钢的烧结。正常粉末冶金烧结的含铜量为2%的合金材料中很少或没有未熔化的铜。铜的百分含量高时，铜将以单独相存在。
铜合金溶于铁中，但不会渗透到铁粉颗粒心部。当铜粉颗粒熔化时，其扩散或迁移后将遗留下相当大的孔隙，这些孔隙将在材料中保留下来，在显微组织中很容易看出来。
